Dynamiques croisées entre santé mentale et RPS

L’évolution de la santé mentale dans le monde du travail

Longtemps associée uniquement aux troubles mentaux graves, la santé mentale a longtemps été stigmatisée. Aujourd’hui, elle occupe une place centrale dans les préoccupations de santé publique. Un tournant décisif a été pris après la Seconde Guerre mondiale, lorsque l’Organisation Mondiale de la Santé (OMS) a défini, en 1946, la santé comme « un état de bien-être physique, mental et social ». Cette définition a permis de souligner que la santé mentale ne se limite pas à l’absence de maladie, mais reflète un équilibre global du bien-être humain.
 

L’émergence de la santé mentale dans le milieu professionnel

Dans le monde du travail, la prise en compte de la santé mentale des salariés ne s’est réellement développée qu’à partir de la seconde moitié du XXe siècle. Avant cela, les préoccupations liées à la santé au travail se concentraient essentiellement sur les risques physiques, tels que les accidents ou les maladies professionnelles. Ce n’est qu’avec l’industrialisation et l’évolution des modes de travail que les impacts psychologiques des environnements professionnels ont commencé à être reconnus.
Cette prise de conscience s’est inscrite dans un contexte marqué par une intensification des rythmes de travail, des exigences accrues et une gestion des ressources humaines plus individualisée. C’est dans ce cadre que le concept de stress au travail a émergé, attirant l’attention sur l’importance d’intégrer la dimension psychologique dans les politiques de santé au travail.
 

Le stress au travail : une clé pour comprendre les Risques Psychosociaux (RPS)

Les premières recherches sur le stress au travail ont débuté dans les années 1950 et restent aujourd’hui au cœur des réflexions sur les Risques Psychosociaux (RPS) et la qualité de vie au travail. En 1956, Hans Selye a introduit le concept de stress en le définissant comme une « réponse non spécifique du corps à une demande ». Cette définition a jeté les bases d’études ultérieures sur les effets physiologiques et psychologiques des environnements professionnels exigeants.
Au fil du temps, cette notion s’est affinée. Par exemple, l’Accord National Interprofessionnel sur le stress au travail (2008) définit le stress comme un déséquilibre entre les exigences professionnelles et les ressources perçues par l’individu pour y faire face. Cette approche rejoint celle développée par Lazarus (1966), qui considère le stress comme une interaction dynamique entre l’individu et son environnement. Les travaux de Karasek et Théorell (1990) ont ensuite mis en évidence l’impact combiné des exigences professionnelles élevées et d’une faible autonomie sur le bien-être des travailleurs. De son côté, Siegrist (1996) a souligné l’importance du déséquilibre entre efforts fournis et reconnaissance reçue, comme ayant un impact dans la gestion du stress.

Les Risques Psychosociaux : une réponse aux enjeux de santé mentale au travail

C’est dans ce contexte qu’est né le concept de Risques Psychosociaux (RPS), visant à mieux comprendre et prévenir les facteurs liés au stress professionnel et aux troubles psychologiques associés. Les RPS regroupent divers éléments pouvant affecter la santé mentale des salariés : surcharge de travail, manque de reconnaissance, conflits interpersonnels ou absence de soutien.
L’approche RPS repose sur l’identification proactive de ces facteurs pour mettre en place des mesures préventives et correctives adaptées. Une gestion efficace des RPS ne se limite pas à prévenir les troubles mentaux ; elle contribue également à créer un environnement propice au bien-être global des employés. Ainsi, les RPS deviennent un levier stratégique pour instaurer une culture d’entreprise respectueuse des besoins humains.