Comment préserver sa santé auditive ?
Que se passe-t-il dans vos oreilles ?
En plus de jouer un rôle dans notre équilibre, l’oreille est l’intermédiaire entre notre cerveau et le monde extérieur ! En effet, c’est par cet organe que nous entendons et son fonctionnement est plus complexe qu’il n’y parait. L’oreille est composée de trois parties :
- L’oreille externe : elle a un rôle de canalisation, d’amplification et de transmission des vibrations sonores, issues des bruits extérieurs, vers le tympan ;
- L’oreille moyenne : elle fait suivre les vibrations jusqu’à l’oreille interne ;
- L’oreille interne : elle transmet le son au cerveau grâce aux cellules nerveuses qui la composent. Le son est ensuite analysé et interprété.
Ce sont les cellules ciliées qui se chargent de transporter le son jusqu’à notre cerveau et qui rendent l’audition vulnérable. Pour preuve, elles sont peu nombreuses, leur nombre ne s’accroît pas et elles ne se renouvellent pas en cas de destruction ou d’altération. Résultat : en fonction de votre quotidien, votre audition peut s’endommager et menacer votre qualité de vie ainsi que votre santé.
Comment savoir si votre audition baisse ?
La perte d’audition ne concerne pas que les séniors, même si elle a tendance à baisser avec l’âge. Elle peut être détériorée, voire perdue, tout au long de la vie. Au-delà de la gêne pour distinguer les sons, la difficulté à mener une conversation peut engendrer un sentiment d’isolement, de frustration et, parfois, une baisse de l’estime de soi. Avoir des difficultés à entendre une alarme incendie, une sonnerie de téléphone ou un klaxon peut avoir des conséquences sur sa santé physique et mentale (stress, nervosité, fatigue).
Le milieu professionnel met également à rude épreuve notre ouïe, qui est l’un des sens les plus utilisés. 59 % des actifs déclarent par exemple être gênés par le bruit et les nuisances sonores sur leur lieu de travail, selon une étude Ifop réalisée en 2019.
Que vous travailliez dans un bureau en open space, une usine, un champ agricole ou sur un chantier, votre environnement professionnel génère des bruits au niveau sonore élevé qui peuvent être nocifs pour le système auditif et vous handicaper à long terme.
Le brouhaha vous fatigue ? Les bruits répétitifs liés à votre travail continuent de résonner dans votre tête une fois chez vous ? Vous avez tendance à avoir des acouphènes, à confondre les sons, à moins bien entendre dans un environnement bruyant ? Sur le lieu professionnel ou personnel, certains signes ne trompent pas. Dès leur apparition, il est fortement conseillé d’en parler à son médecin traitant et de consulter un ORL (oto-rhino-laryngologiste), spécialiste de l’oreille. La perte auditive et la surdité surviennent petit à petit, il est donc important d’obtenir un diagnostic précoce.
Séniors, ouvrez grand vos oreilles
En moyenne, on perd 0,5 décibel par an à partir de 65 ans, puis 1 par an à partir de 75 ans et jusqu’à 2 décibels à partir de 85 ans, selon l’Assurance maladie.
Avec l’âge, l’ouïe diminue petit à petit : c’est la presbyacousie. Liée au vieillissement naturel des cellules auditives, elle se caractérise par la perte progressive de l’ouïe, la difficulté à distinguer les sons aigus et ne s’améliore pas avec le temps. Si la presbyacousie impacte légèrement le quotidien dans les débuts, elle peut finir par être handicapante notamment parce qu’elle touche l’organe de l’équilibre (le vestibule) et l’organe de l’audition (la cochlée), tous deux situés dans l’oreille interne. Les séniors sont donc plus exposés aux chutes, ce qui est à la fois un risque accru de mortalité, et une prise en charge plus difficile pour le personnel soignant.
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De plus, quand l’audition baisse, le cerveau est moins stimulé, ce qui conduit à une diminution de ses capacités et les risques de démence augmentent. Lorsque la surdité impacte la vie quotidienne, une prothèse auditive doit être posée pour aider le sénior à vivre au mieux avec ce handicap. De plus en plus sophistiquées, elles permettent un meilleur confort de vie, tout en comblant la perte d’audition.
Les gestes à adopter au quotidien et au travail
Dans votre sphère privée comme au travail, il est indispensable de préserver votre audition.
Voici nos conseils !
Au quotidien :
- Les bouchons d’oreilles seront vos meilleurs amis lors de vos concerts, sorties en discothèque ou activités qui nécessitent ce type de protection.
- Les casques audio sont à préférer aux écouteurs pour écouter la musique.
- Le son de la télévision, de la chaine HI-FI, de votre téléphone ou baladeur ne doit pas dépasser les 50 %. Pensez à en diminuer l’intensité.
- Les oreilles ont aussi besoin de repos ! Veillez à prévoir, chaque jour, des moments calmes en diminuant toutes les nuisances sonores.
- Faites contrôler vos oreilles dès que vous en sentez le besoin !
Au travail, lorsque vos oreilles sont exposées au bruit :
- Au-dessus de 80 décibels, l’environnement est bruyant. Il est essentiel d’avoir des équipements collectifs adaptés à son travail : capotage des machines, écrans acoustiques...
- Les protections individuelles (casques, bouchons anti-bruit...) doivent être fournies par l’employeur. Il faut les porter toute la durée de la mission.
- Sollicitez le médecin du travail ! Il vous indiquera les mesures de protection adaptée.
- Augmentez les contrôles de votre audition ! Si nécessaire, faites-vous appareiller dès les premiers signes.
Repères de l'exposition aux bruits en décibels*
