Fibromyalgie : comprendre et vivre avec une maladie invisible
C’est quoi la fibromyalgie ?
Le syndrome fibromyalgique est une affection chronique. Les personnes qui en souffrent ont une perception altérée de la douleur, car la manière dont le cerveau et la moelle épinière traitent les signaux douloureux est défectueuse. Il se traduit par des douleurs diffuses persistantes (hyperalgésie) et une très désagréable sensibilité au toucher (allodynie), associée, ou non, à une lésion des tissus.
Vous pouvez aussi ressentir d’autres symptômes comme une fatigue intense, des troubles du sommeil, des difficultés à respirer (essoufflement, douleurs thoraciques, etc.), des troubles visuels (vision floue) ou auditifs (hypersensibilité au bruit et acouphènes), une intolérance au froid ou au chaud, un besoin fréquent d'uriner et des mictions douloureuses.
Qui est touché par ce syndrome et quelles sont ses conséquences ?
En France, on estime que 1,6% de la population souffre de fibromyalgie (source Inserm), ce qui représenterait environ 1,5 million de personnes. La pathologie, qui se manifeste principalement entre 40 et 50 ans, est deux fois plus fréquente chez les femmes que chez les hommes. Le syndrome fibromyalgique peut avoir pour impact une restriction de vos activités, un handicap moteur invalidant, des arrêts de travail prolongés...
Quels sont les principaux facteurs de risque ?
Bien que la cause de la fibromyalgie soit incertaine, il semble également que la probabilité de souffrir de fibromyalgie est accrue si l'un de vos parents ou de vos frères et sœurs est atteint de ce syndrome. Par ailleurs, plusieurs facteurs psychologiques et sociaux prédisposent à son déclenchement, sachant que le stress, l’anxiété, la perte de la masse et de la force musculaire, semblent favoriser la prolongation des symptômes :
Si vous souffrez de maladies chroniques (troubles de la thyroïde, rhumatismes…) ;
Si vous évoluez dans un contexte de vie difficile (difficultés socio-professionnelles, économiques et familiales) ;
Si vous êtes sujet au sentiment d'isolement ;
Si vous avez de la difficulté à vous adapter aux évènements douloureux ;
Si vous avez vécu un traumatisme physique ou psychique (accident, intervention chirurgicale, surmenage, dépression, rupture affective, décès...).
Comment vous faire diagnostiquer ?
Le diagnostic repose sur une évaluation et un examen clinique. Votre médecin traitant va, entre autres, vérifier votre sensibilité à la douleur en pressant dix-huit points du corps bien définis : cou, épaules, dos, hanches, creux des reins, des coudes, etc. Il va également éliminer toute autre maladie pouvant causer des symptômes équivalents comme la polyarthrite rhumatoïde.
En s’aidant du questionnaire FIRST (Fibromyalgia Rapid Screening Tool), outil de diagnostic et d’évaluation de la douleur, il peut détecter la fibromyalgie avec une sensibilité de 90,5% et une spécificité de 85,7% ! Enfin, il recherchera d’éventuels problèmes de santé associés, notamment des troubles psychologiques, les syndromes de l’intestin irritable et des jambes sans repos, etc. Une fois le diagnostic établi, il peut utiliser le test FIQ (Fibromyalgia Impact Questionnaire) qui lui permet de mesurer l'impact de la maladie sur votre santé physique et mentale : capacité à faire certaines tâches, sommeil, humeur, etc.
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Quels traitements peuvent vous soulager ?
Les traitements non médicamenteux sont privilégiés. Ils visent à améliorer votre bien-être en ayant un effet positif sur le sommeil, la fatigue et la réduction de la douleur. Une activité physique adaptée (APA) est aussi encouragée, sachant que les exercices doivent être gradués selon chaque patient.
D’autres traitements ont également montré un effet bénéfique sur la santé : acupuncture, cure thermale, psychothérapies comportementales et cognitives. L’alimentation joue un rôle également important. Vous devez privilégier les aliments riches en probiotiques (yaourt, soja, pain au levain), mais aussi les fruits rouges, les œufs, les poissons gras…) et réduire les pâtes, les plats industriels transformés, les viandes rouges, etc. Faites-vous conseiller par un nutritionniste !
Enfin, des traitements médicamenteux sont parfois prescrits pour soulager les symptômes. Il s’agit principalement d’antalgiques, d’antiépileptiques à visée antalgique, d’antidépresseurs…
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L’activité physique adaptée
Elle est destinée aux personnes ayant des besoins spécifiques qui les empêchent de pratiquer l’activité physique dans des conditions habituelles. Prescrite par son médecin traitant, elle est encadrée par un professionnel du sport. Dans le cas de la fibromyalgie, les 5 activités physiques principalement recommandées sont : le yoga, le pilates, le stretching, la natation et la marche.
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