La surdité c’est quoi ?
Qu’est-ce que la surdité ?
La surdité ou déficience auditive touche aujourd’hui 7 millions de Français en 2026. Elle désigne une diminution partielle ou totale des capacités auditives. L’oreille humaine perçoit souvent des sons entre 16 et 20 000 Hz. Avec l’âge, ce seuil diminue, affectant progressivement la compréhension, notamment dans le bruit.
Prenons quelques repères : la voix haute (parlée) représente une source sonore de 60 à 70 dB à proximité de la bouche du locuteur, tandis que la voix chuchotée est comprise entre 30 et 40 dB.
Si quelqu’un vous parle de ces deux façons à l'oreille, vous vous rendrez compte, approximativement, de l'importance de votre perte auditive.
La surdité est reconnue comme handicap à condition de remplir plusieurs critères d’âge et de difficultés communicationnelles. Vous pourrez peut-être demander la Prestation de compensation du handicap (PCH) ou l’Allocation adulte handicapé (AAH).
Quels sont les différents types de surdités ?
On distingue plusieurs types d’atteintes auditives, selon la zone de l’oreille touchée :
- La surdité est dite “de transmission” quand elle touche l'oreille externe ou l'oreille moyenne (tympan, osselets). Elle ne dépasse pas 60 dB et peut assez facilement être compensée par une opération ou un appareillage. Cela peut être causé par un bouchon de cérumen, une infection ou une perforation du tympan.
- La surdité “de perception” est due à des lésions de l'oreille interne et du système nerveux (cochlée). Quand les cellules ou les neurones sont détruits ou abîmés, les déficits auditifs sont irréversibles et ne se traitent pas, ou mal, avec une opération chirurgicale. Cela peut être causé par le vieillissement, une exposition au bruit, un traumatisme ou une atteinte des cellules ciliées.
Quels sont les causes de la surdité ?
Les causes de la surdité sont multiples :
- Vieillissement naturel
- Exposition prolongée au bruit (travail, musique…)
- Infections (otites)
- Facteurs génétiques
- Médicaments ototoxiques
- Traumatismes crâniens
- Malformations de l’oreille
Les recherches en santé auditive montrent que la prévention (protection contre les nuisances sonores) est essentielle.
Quels sont les signes d’une déficience auditive ?
Une déficience auditive peut s’installer progressivement, ce qui la rend parfois difficile à détecter au début. Pourtant, certains signes doivent alerter et inciter à réaliser un bilan auditif :
- Des difficultés de compréhension, notamment dans les environnements bruyants (restaurants, réunions, transports)
- Le besoin fréquent de faire répéter son interlocuteur
- Une tendance à augmenter le volume de la télévision, de la radio ou du téléphone
- Une sensation de sons étouffés ou moins clairs
- Une fatigue auditive en fin de journée, due à l’effort constant d’écoute
Ces atteintes peuvent impacter la communication et la qualité de vie au quotidien.
Chez l’enfant, une surdité non détectée peut avoir des conséquences importantes sur le développement du langage, des apprentissages et des interactions sociales.
Réduisez votre reste à charge avec une surcomplémentaire santé : Je consulte ici
Pourquoi faire un bilan auditif ?
Pour comprendre quel type de surdité vous présentez, il faudra passer un audiogramme chez un ORL. Dans une cabine insonorisée, plusieurs fréquences de sons vont être diffusées dans un casque que vous porté sur les oreilles. Quand vous entendez un son, vous le signalez en levant la main.
Les informations ainsi récoltées sont notées sur un graphique, qui représente votre audition. Et plus précisément, cela permet de visualiser quelles fréquences de sons vous percevez moins ou plus du tout, et à quel “volume sonore” se produit cette perte auditive.
Le seuil auditif “liminaire” indique à partir de quelle intensité vous entendez un son donné. Pour cette même fréquence, on détermine ensuite le seuil douloureux (autour de 100 Hz). Puis on teste les 7 principales fréquences du spectre auditif de l'homme, de 125 Hz à 8000 Hz, et les tests sont reproduits pour l’autre oreille.
Combien votre visite chez l’ORL sera-t-elle remboursée ?
Les niveaux de surdité
Une fois l'audiogramme réalisé, l'examinateur fait la moyenne des seuils obtenus pour 500 Hz, 1000 Hz, 2000 Hz et 4000 Hz.
La valeur obtenue permet de savoir si l'audition est normale ou si une surdité est présente.
- On parle d’audition normale pour une perte de de 0 à 20 dB ;
- De surdité légère pour une perte de 20 à 40 dB ;
- De surdité moyenne pour une perte de 40 à 70 dB ;
- De surdité sévère pour une perte de70 à 90 dB ;
- Et de surdité profonde pour une perte au-delà de 90 dB.
Quels traitements pour la surdité et comment préserver son audition ?
La prise en charge de la surdité dépend de son origine et de son degré.
Elle peut inclure le port d’appareils auditifs, proposés par un audioprothésiste, qui amplifient les sons afin d’améliorer la communication et la compréhension au quotidien.
En cas de surdité sévère à profonde, un implant cochléaire peut être envisagé : ce dispositif remplace la fonction des cellules ciliées endommagées en stimulant directement le nerf auditif.
Lorsque la surdité est dite de transmission, des traitements médicaux (comme des médicaments) ou des solutions chirurgicales (au niveau du tympan ou des osselets) peuvent être proposés.
Par ailleurs, la prévention joue un rôle essentiel pour préserver sa santé auditive. Il est recommandé de limiter l’exposition aux bruits forts, d’utiliser des protections auditives adaptées, de réaliser un test auditif régulièrement dans un centre spécialisé et de consulter rapidement en cas de doute ou de premiers signes.
Quel remboursement pour un appareil auditif ?
Repères de l'exposition aux bruits en décibels
