Mal de dents : que faire ?

Souvent intenses, les douleurs dentaires ou de la bouche peuvent être soudaines ou progressives et prendre des formes diverses, selon leur cause. De la simple gêne à une irradiation dans le crâne, elles peuvent s’étendre aux maxillaires, aux oreilles. Elles peuvent se traduire par une douleur violente ou lancinante, parfois pulsatile, une sensibilité au froid, au chaud, à l’air, au toucher... Le plus souvent, la cause sera une carie.  

Toutefois, en fonction des symptômes, différentes causes peuvent être évoquées :  

La carie : première cause des douleurs, elle détruit progressivement la dent. Des bactéries se développent de l’extérieur vers l’intérieur et peuvent toucher la pulpe, ce qui provoque l’infection et les douleurs. On parle alors de pulpite, ou plus communément de « rage de dent ».  

La gingivite : elle crée un saignement peu douloureux de la gencive, le plus souvent au brossage des dents. En cas de gingivite aiguë, les gencives rougissent, gonflent et deviennent en revanche sensibles.  

La parodontite : inflammation due à une bactérie, qui touche les tissus soutenant la dent, et qui suit généralement une gingivite. Elle engendre une sensibilité au toucher et le plus souvent des saignements de la gencive. Elle peut former des poches d’infection.

L’abcès dentaire : infection purulente survenant suite à une pulpite ou une parodontie. Il génère une douleur lancinante qui peut se propager , de la fièvre et un gonflement des ganglions.  

La cellulite cervico-faciale : infection pouvant se manifester par un œdème du cou, une gêne à la déglutition, à la respiration, une fièvre, une gêne à l’ouverture de la bouche...  

La fracture dentaire : elle est la conséquence d’une lésion provoquée par un choc. Elle engendre une douleur intermittente et intense à la mastication, au froid.

La luxation dentaire : suite à un choc, la dent se déplace dans son alvéole. Elle peut être expulsée de sa cavité osseuse.  

La sinusite : cette inflammation des sinus maxillaires peut générer des douleurs au niveau des dents. Elle crée une sensation de lourdeur autour des yeux et des pommettes, parfois des maux de tête.  

Une névralgie dentaire : elle crée une douleur intense, avec des accès, pouvant être causée par une inflammation du nerf ou par des troubles de l'articulation temporo-mandibulaire.

Un dysfonctionnement de l’articulation temporo-mandibulaire (ATM), au niveau de la mâchoire, peut générer des douleurs qui s'apparentent à une rage de dent. 

En cas de douleur persistante et/ou de symptômes associés (fièvre, aggravation de la douleur, irradiation dans l’oreille ou la tempe, ganglions...), vous devez consulter en urgence.

Vous devez déterminer l’origine de la douleur. Pour cela, le premier réflexe est de consulter votre dentiste au plus vite. Il fera les premiers examens et pourra vous orienter si besoin vers un spécialiste ou vous prescrire des examens complémentaires...

En effet, il se peut que, malgré la douleur localisée dans la sphère dentaire, votre dentiste ne voit rien d'anormal lors de l'examen bucco-dentaire et même d’une radio ! Il faut alors solliciter l'avis d'un spécialiste. En fonction de la description de vos symptômes, votre dentiste vous orientera :

• Si la sensibilité touche le nerf de manière intense et ne disparaît pas avec le traitement habituel, vous pourrez être invité à consulter un neurologue, qui vérifiera si la douleur est liée aux nerfs crâniens.

• Si vous souffrez de douleurs diffuses dans la mâchoire vous serez orienté vers un stomatologue, voire un ORL ou même un physiothérapeute ou un ostéopathe spécialisé en santé bucco-dentaire. 

• En cas d’abcès dentaire ou d’infection persistante, vous vous adresserez alors à un chirurgien-dentiste.

• Si le problème est vraiment lié à une dent et que vous avez des doutes, vous pouvez également consulter un autre dentiste. 

Une fois la cause de votre douleur identifiée, votre dentiste, ou le spécialiste, vous indiquera un traitement adapté : anti-inflammatoire, antibiotiques... Toutefois, il est possible que vous ayez un petit délai avant votre rendez-vous. 

Les bons gestes à adopter pour apaiser la douleur

Dans ce cas, veillez à adopter une bonne hygiène pour limiter les symptômes. A l’apparition de la douleur, évitez la consommation d’aliments très chauds ou très froids. Brossez-vous les dents après chaque repas, en utilisant une brosse interdentaire ou du fil pour bien éliminer les résidus. Si la douleur est aggravée en position allongée, ajouter des oreillers pour dormir.  

Les médicaments en automédication

Si la douleur est difficilement à supporter, vous pouvez prendre du paracétamol, en veillant à respecter la posologie. Attention à ne pas prendre d’anti-inflammatoires. Ils ne sont pas adaptés à toutes les maladies. En fonction de la cause de votre problème, ils pourraient l’aggraver, en masquant les signes tels que la douleur ou la fièvre. C’est le cas d’un abcès dentaire qui peut donner des complications.  

Les remèdes naturels

Par ailleurs, vous pouvez recourir à des traitements alternatifs, même en complément de votre traitement. Voici les meilleurs « remèdes de grand-mère » indiqués dans les problèmes dentaires :  

• Les plantes et huiles essentielles : le clou de girofle est souvent recommandé car reconnus pour ses propriétés analgésiques et antiseptiques. Vous pouvez le placer, en compresse, directement sur la dent ou la zone douloureuse ou bien l’utiliser sous forme d’huiles essentielles. Veiller à bien respecter la posologie. Le pissenlit ou la menthe poivrée ont également des vertus bénéfiques. Vous pouvez les consommer sous forme d’huile essentielle ou en tisane.

• Les bains de bouche : tout naturellement, vous pouvez utiliser une solution d'eau salée qui aide à réduire l'inflammation et nettoyer la bouche. Des solutions moins naturelles existent également en pharmacie.  

• Le gel buccal : vendu en pharmacie, il a une action anesthésiante et antiseptique.

• Une alimentation adaptée : le calcium et la vitamine D peuvent renforcer vos dents et vos gencives, tout en favorisant la cicatrisation.

• L'acupuncture ou l'acupression : vous pouvez tester ces approches pour aider à soulager certaines douleurs persistantes. Elles stimulent les nerfs spécifiques.

En cas de persistance de la douleur dentaire, vous devez poursuivre les consultations, jusqu’à trouver le professionnel qui identifiera le bon diagnostic. Cela peut vous paraître long et décourageant mais c’est la condition pour parvenir aux soins dentaires appropriés. Ayez en tête qu’il est important d’avoir une approche globale pour le traitement des douleurs dentaires persistantes.