Qu’est-ce qu’une grossesse extra-utérine ?

Grossesse extra-utérine (GEU) : une anomalie de la nidation de l'œuf fécondé

La grossesse extra-utérine (GEU) correspond à une situation dans laquelle l’œuf fécondé ne s’implante pas dans la cavité de l’utérus, comme cela devrait être le cas lors d’une grossesse normale. Dans la grande majorité des situations, l’implantation se fait dans une trompe de Fallope ou trompe utérine, organe qui ne permet pas le développement d’une grossesse.

Plus rarement, la nidation peut avoir lieu au niveau de l’ovaire, du col de l’utérus ou dans la cavité abdominale. Quelle que soit sa localisation, une grossesse extra-utérine ne peut pas évoluer normalement et représente un risque pour votre santé si elle n’est pas diagnostiquée et traitée rapidement. 

Comment se déroulent normalement la fécondation et la nidation ? 

Lors d’une grossesse normale, la fécondation se produit lorsqu’un spermatozoïde rencontre un ovule dans une trompe de Fallope. L’œuf fécondé commence alors sa migration vers l’utérus. 
En quelques jours, il atteint la cavité utérine et s’implante dans la muqueuse qui tapisse l’utérus : c’est ce qu’on appelle la nidation. Cette implantation permet à l’embryon de se développer dans des conditions adaptées.

En cas de grossesse extra-utérine, ce mécanisme est perturbé. L’œuf fécondé n’arrive pas jusqu’à l’utérus et s’implante dans un tissu qui n’est pas conçu pour accueillir une grossesse. 

Les causes exactes d’une grossesse extra-utérine ne sont pas toujours identifiées. Plusieurs facteurs peuvent toutefois augmenter le risque :

• Des antécédents de grossesse extra-utérine ;

• Des infections génitales, notamment certaines infections sexuellement transmissibles comme la Chlamydia ou la salpingite

• Des interventions chirurgicales au niveau des trompes ou du bassin ;

• Lorsque l’âge de la mère est élevé  

• Le tabagisme ;

• Des anomalies ou une altération du fonctionnement des trompes de Fallope.

Dans certains cas, la grosse extra-utérine peut également survenir sans facteur de risque apparent.

Quelques chiffres  

En France, on compte 2 grossesses extra-utérines pour 100 naissances (soit environ 13 300 cas en 2024).  

Dans près de 9 cas sur 10, elles se développent dans une trompe de Fallope. 

Les signes d’une grossesse extra-utérine peuvent apparaître progressivement et varier selon les femmes. Ils surviennent le plus souvent au cours des premières semaines de grossesse.

Les symptômes les plus fréquents sont :

• Des douleurs abdominales ou pelviennes, souvent localisées d’un seul côté ;  

• Des saignements vaginaux inhabituels, en dehors des règles ;

• Un retard de règles, parfois associé à des signes classiques de grossesse (nausées, tension des seins) ;

• Une sensation de malaise, de vertiges ou une grande fatigue.

Dans certains cas, une douleur à l’épaule ou un état de faiblesse intense peuvent apparaître. Ces signes doivent conduire à consulter en urgence, car ils peuvent traduire une complication. 

Le diagnostic de la grossesse extra-utérine repose sur une combinaison d’examens médicaux.

Il débute généralement par un test de grossesse, qui met en évidence la présence de l’hormone bêta-hCG (hormone produite au début de la grossesse). Des dosages sanguins répétés de cette hormone sont ensuite réalisés afin d’en suivre l’évolution. Une échographie pelvienne permet enfin de vérifier l’absence de grossesse dans l’utérus et de détecter une éventuelle implantation anormale. L’ensemble de ces examens aide le professionnel de santé à poser un diagnostic fiable et à décider rapidement de la prise en charge la plus adaptée à la situation. 

Une grossesse extra-utérine (GEU) correspond à l’implantation de l’œuf en dehors de la cavité utérine. La forme la plus fréquente est la GEU tubaire, lorsque l’implantation se fait dans une trompe de Fallope. Plus rarement, la GEU peut être dite extra-tubaire, avec une implantation ovarienne, cervicale, abdominale ou sur une cicatrice de césarienne. Le traitement d’une grossesse extra-utérine dépend de plusieurs facteurs, notamment du stade de la grossesse, de la localisation de l’œuf et de l’état de santé de la patiente.

Plusieurs options peuvent être envisagées :

• Le traitement médicamenteux : Le traitement dépend du stade évolutif, de la localisation de la grossesse et de l’état clinique de la patiente. Un traitement médicamenteux par méthotrexate peut être proposé en cas de diagnostic précoce, en l’absence de contre-indication. Il est le plus souvent administré par injection intramusculaire, mais une injection locale sur le site d’implantation, sous contrôle échographique, est plus volontiers envisagée dans certaines formes de GEU extra-tubaires. Cette option peut également être proposée dans des GEU tubaires sélectionnées. Une surveillance clinique, échographique et biologique par dosage des bêta-HCG est indispensable pour vérifier l’efficacité du traitement.

• Le traitement chirurgical : le plus souvent réalisée par cœlioscopie, une technique peu invasive. Dans la majorité des cas, lorsque la situation le permet, le chirurgien pratique une incision de la trompe utérine (salpingotomie) afin de retirer l’œuf implanté tout en conservant la trompe. Cette option est privilégiée lorsque la patiente souhaite une future grossesse, lorsque la trompe est peu abîmée ou lorsque l’autre trompe est absente. Dans les formes plus sévères ou lorsque la grossesse extra-utérine est plus avancée, il peut être nécessaire de procéder à l’ablation de la trompe concernée (salpingectomie). Une grossesse extra-utérine peut, dans certains cas, entraîner une diminution ultérieure de la fertilité. Certaines patientes peuvent également bénéficier d’une technique chirurgicale plus récente appelée vNOTES (chirurgie endoscopique transluminale par voie vaginale). Cette méthode permet de réaliser une cœlioscopie à partir d’un abord vaginal, évitant ainsi les incisions abdominales habituellement nécessaires. L’intervention est réalisée sous anesthésie générale ou régionale, à l’aide d’instruments introduits par un dispositif spécifique placé dans le vagin. Après une évaluation médicale précise, cette technique peut être proposée pour la chirurgie des trompes. Elle présente plusieurs avantages, notamment l’absence de cicatrices abdominales visibles, une récupération plus rapide et une durée d’hospitalisation généralement réduite. 

Un suivi médical attentif est mis en place après le traitement afin de s’assurer de la disparition complète de la grossesse extra-utérine et d’accompagner la patiente dans cette période. 

Sans prise en charge rapide, une grossesse extra-utérine peut entraîner des complications graves, notamment :

• La rupture de la trompe de Fallope ;

• Une hémorragie interne, pouvant mettre en jeu le pronostic vital ;

• Une hospitalisation en urgence.

Au-delà des complications physiques, une grossesse extra-utérine peut également avoir un impact psychologique important. Un accompagnement médical et si nécessaire, psychologique est essentiel pour aider les femmes à traverser cette épreuve.