Allaitement et reprise du travail

Le lait maternel répond à tous les besoins nutritionnels de votre enfant jusqu’à ses 4 mois et présente de multiples bienfaits. Des études scientifiques relayées par l’Agence nationale de sécurité sanitaire (Anses) ont notamment mis en évidence un lien positif entre la consommation de lait maternel, le développement cognitif de l'enfant et la prévention du surpoids. Il peut être poursuivi jusqu’à 6 mois, à condition de prévoir une supplémentation en vitamines D et K.

Or, la durée légale du congé maternité en France est fixée à 10 semaines pour un premier ou un second enfant, soit près de 2 mois et demi.  

Dans ce contexte, la poursuite de l’allaitement lors de votre reprise d’activité devient un véritable enjeu de santé pour votre nourrisson. Concilier votre vie de jeune maman et une activité professionnelle ne doit pas vous contraindre à renoncer à ce choix : heureusement, des dispositions spécifiques accordent un temps dédié pour allaiter ou tirer votre lait, que ce soit au sein de l'entreprise ou en vous absentant. 

Les salariées du secteur privé bénéficient d’un droit légal à l’allaitement durant leur journée de travail, pendant 12 mois à compter de la naissance, que ce soit pour allaiter ou pour tirer leur lait.

Vous pouvez vous absenter 1 heure par jour pour allaiter votre enfant, à raison de 30 minutes le matin et 30 minutes l’après-midi. Vous pouvez vous entendre avec votre employeur sur les horaires de ces pauses : en l’absence d’accord, elles interviennent au milieu de chaque demi-journée de travail. Si votre enfant est accueilli sur place, par exemple dans une crèche d’entreprise, et si vous disposez d’un local dédié à l’allaitement au sein de l'établissement ou à proximité immédiate, cette durée est réduite à 40 minutes par jour, à raison de deux périodes de 20 minutes.

Notez que, par défaut, ces périodes d’absence ne sont pas rémunérées.

Votre employeur peut cependant vous accorder des conditions plus favorables, dans le cadre d’une convention collective ou d’un accord propre à l’entreprise, avec par exemple la mise en place d’un congé d’allaitement, la rémunération des temps consacrés à l’allaitement ou des absences autorisées d’une durée supérieure au minimum légal. Vous pouvez vous rapprocher des ressources humaines pour connaître les conditions applicables vous concernant.

Vous pouvez vous reporter aux articles L1225-30 à L1225-33 du Code du travail pour connaître les dispositions en vigueur. 

Les entreprises employant au moins 100 salariées ont l’obligation de prévoir un local dédié à l’allaitement. Celui-ci doit répondre à des obligations spécifiques :

• Séparation des locaux de travail ;

• Présence de fenêtres, baies vitrées ou autres ouvertures à châssis mobile donnant sur l'extérieur ;

• Système d’aération et renouvellement continu de l’air ;

• Éclairage convenable ;

• Mise à disposition d’eau en quantité suffisante ou lavabo à proximité ;

• Sièges adaptés à l’allaitement ;

• Nettoyage quotidien ;

• Température maîtrisée. 

Tirer son lait sur son lieu de travail demande de pouvoir le conserver dans les meilleures conditions : il en va de la santé et de la sécurité de votre enfant.

Vous devez tout d’abord vous montrer attentive aux conditions d’hygiène lorsque vous recueillez votre lait : utilisez des récipients méticuleusement nettoyés à l’eau chaude et au liquide vaisselle à l’aide d’un goupillon, puis rincés avec soin, et lavez-vous soigneusement les mains juste avant le prélèvement. Vous pouvez également stériliser votre matériel jusqu’aux 3 mois de l’enfant, avec des tablettes de stérilisation, à l’eau bouillante ou à la vapeur.

Le lait maternel peut être conservé à température ambiante (jusqu’à 25 °C) pendant 4 heures. Ce délai peut être suffisant si vous tirez votre lait l’après-midi et que vous le donnez à votre enfant en rentrant de votre journée de travail.

Dans l’idéal, nous vous recommandons de stocker immédiatement le lait maternel au réfrigérateur, en évitant les compartiments de la porte qui sont généralement moins froids. Il peut alors être consommé sans risque pendant 48 heures. Vous pouvez utiliser une boîte fermée ou un sac opaque identifié à votre nom : cela évite toute confusion et vous garantit une meilleure discrétion.  

La présence d’un réfrigérateur n’est pas obligatoire dans les entreprises de moins de 50 salariés. Nous vous recommandons alors d’utiliser une glacière électrique ou un sac isotherme muni d'accumulateurs de froid pour assurer une meilleure conservation qu’à température ambiante.  

Le temps de trajet entre votre lieu de travail et votre domicile peut entraîner une rupture de la chaîne du froid. Vous pouvez placer le lait dans une glacière branchée sur l’allume-cigare de votre voiture ou un sac isotherme avec un accumulateur de froid.